Aston Martin V8 Vantage Roadster - 2011

Le V8 Vantage Roadster doté du V8 4,7 litres amélioré arrive pour l’année-modèle 2009 et reste la pierre angulaire de la gamme découvrable d’Aston jusqu’au remplacement du modèle en 2017. Issu du Roadster 4,3 litres de 2007, il corrige les critiques avec plus de puissance, de couple et de finesse, tout en conservant les proportions compactes et la bande-son qui ont fait du modèle original un chouchou des passionnés.

Grâce à l’architecture VH en aluminium collé, le poids reste contenu et la rigidité élevée, si bien que l’ablation du toit ne gâche pas l’équilibre. Le nouveau V8 4,7 litres à quatre arbres à cames—assemblé à la main à Cologne et monté très bas grâce au carter sec—porte la puissance à 420 ch et le couple à 470 Nm, améliorant les reprises et offrant un haut-régime plus rageur. Les premiers exemplaires proposaient une boîte manuelle à 6 rapports ou une « Sportshift » robotisée à 6 rapports ; un restylage en 2012 affine la direction, adopte de plus gros freins et introduit la Sportshift II à 7 rapports sur la V8 « standard », en reprenant l’équipement de la Vantage S.

À l’époque, ses rivales naturelles étaient la Porsche 911 Cabriolet (997 puis 991), la Jaguar XKR Convertible et, plus tard, l’Audi R8 Spyder. Ce que l’Aston n’affichait pas en chiffres bruts, elle le compensait par le feeling : un équilibre châssis/komfort remarquable et l’une des plus belles sonorités V8 de son ère. La presse britannique (evo, Autocar) a salué la réponse accrue à l’accélérateur et la précision de la direction du 4,7, tout en notant qu’une conduite dynamique sied mieux à la boîte robotisée que la circulation urbaine.

Des séries spéciales jalonnent sa carrière. La N420 (2010) célèbre les exploits d’Aston au Nürburgring en associant le V8 de 420 ch à des jantes allégées, un échappement sport et des réglages châssis revus—également proposée en Roadster. Suivent la N430 (2014, 430 ch) et des versions spécifiques à certains marchés comme la Vantage GT (USA), mais le Roadster 420 ch demeure le cœur de l’expérience Vantage découvrable. En fin de parcours, l’infodivertissement AMi II et divers détails sont adoptés, tandis que la boîte manuelle reste au catalogue—une rareté alors que la concurrence bascule vers les doubles embrayages.

Au-delà des essais, le V8 Vantage Roadster s’est imposé dans des jeux comme Forza Motorsport et Gran Turismo, silhouette et timbre d’échappement en faisant un choix évident pour les virées virtuelles. À la télévision, Top Gear a loué sa beauté et sa sonorité—un compliment qui a façonné son image. Dans les campagnes « Power, Beauty, Soul » d’Aston, le Roadster, capote baissée, joue souvent la vedette : une Aston « accessible » qui attire de nouveaux clients et soutient les ventes de la marque pendant une décennie chahutée.

Aujourd’hui, le Roadster 4,7 (2009–2017) apparaît comme un « sweet spot » : ligne classique, caractère atmosphérique et vrai sens du grand tourisme, avec des évolutions en milieu de carrière qui l’ont maintenu dans le coup sans diluer son charme analogique.