Aston Martin DB9 - 2007

À son arrivée en 2003 (commercialisation dès 2004), la DB9 a symbolisé la renaissance moderne d’Aston Martin. Produite dans la toute nouvelle usine de Gaydon et basée sur la première itération de la plateforme aluminium collée‑rivetée VH (Vertical/Horizontal), elle a succédé à la DB7 et défini l’architecture de presque toutes les Aston qui ont suivi. Signée sous l’égide d’Ian Callum puis affinée par Henrik Fisker, la DB9 incarnait le mantra « Power, Beauty, Soul » : profil bas, lignes intemporelles et fameuses portes « col de cygne » s’ouvrant légèrement vers le haut pour éviter les trottoirs.

Sous le long capot, on trouvait le V12 AM11 de 5,9 litres délivrant 450 bhp (455 ch) dans la première « Phase I ». Le transaxle arrière (boîte manuelle Graziano 6 rapports ou automatique ZF 6HP26 Touchtronic 2) optimisait l’équilibre des masses, tandis que les doubles triangles et les amortisseurs Bilstein offraient l’aisance de grand tourisme que la presse a encensée. Les essais d’époque saluaient ce mélange de raffinement et de performances, avec un 0–100 km/h en moins de cinq secondes et 299 km/h en pointe. Certains ont reproché à l’automatique un certain flegme face aux meilleures concurrentes et une direction parfois un peu filtrée, mais la majorité a conclu que la DB9 touchait presque à l’idéal du GT.

La concurrence était redoutable : la Bentley Continental GT (2003 également) visait la même clientèle, tandis que la Ferrari 612 Scaglietti puis la Maserati GranTurismo attaquaient sur le créneau des 2+2 sportives. Pourtant, le dessin cohérent, l’habitacle somptueux et le caractère du V12 donnaient à l’Aston une identité unique. Surtout, la plateforme VH de la DB9 est devenue l’épine dorsale d’Aston, donnant naissance aux V8 Vantage, DBS et Rapide—un pilier technique et d’image pour la marque dans les années 2000.

Les améliorations ont été continues pendant la Phase I. Des évolutions ont peaufiné l’agrément de commande, le confort vibratoire et l’électronique ; le Pack Sport 2006 adoptait des ressorts plus fermes, une calibration d’amortisseurs revue et des jantes 19 pouces plus légères, renforçant la précision sans sacrifier le confort. La Volante (dès 2005) gagnait en rigidité tout en conservant un remarquable maintien. Un restylage en 2008 (au‑delà de cette phase à 455 ch) portera la puissance à 470 ch et apportera des retouches esthétiques, preuve du potentiel de la base technique.

Côté culture, la DB9 a souvent été encensée à la télévision—Top Gear la qualifiant régulièrement d’une des plus belles voitures jamais dessinées. On la retrouve dans d’innombrables jeux vidéo (Gran Turismo, Forza, Need for Speed), entretenant son aura d’objet de désir. Fait amusant : Aston a sciemment évité « DB8 » pour ne pas laisser croire à un V8 ; « DB9 » marquait une vraie rupture vers le V12. Avec le recul, la DB9 « 455 ch » apparaît comme un manifeste : un GT élégant, utilisable et endurant, qui a réaffirmé la confiance d’Aston Martin et tracé la voie pour la décennie suivante.