Aston Martin V8 Vantage 2006 — 65.000 KM

L'Aston Martin V8 Vantage da 380 CV è arrivata come la sportiva compatta e focalizzata sul guidatore del marchio, debuttando nel 2005 per l'anno modello 2006. Costruita a Gaydon sulla piattaforma VH in alluminio incollato di Aston, con un motore V8 da 4,3 litri montato in posizione anteriore centrale e un cambio transaxle posteriore, ha offerto alla casa un vero rivale per la Porsche 911 (997) e, poco dopo, per l'Audi R8. Il suo V8 artigianale, assemblato nello stabilimento Aston Martin di Colonia, erogava 380 CV e 410 Nm, garantendo uno scatto onesto da 0 a 100 km/h in 5,0 secondi e una velocità massima di 280 km/h, accompagnati da un rombo di scarico potente con valvola bypass che gli appassionati hanno imparato ad amare.

Fin dall'inizio, la critica ha lodato il feeling dello sterzo, l'equilibrio e lo spettacolo. La V8 Vantage mostrava tutte le caratteristiche di una piccola Aston con proporzioni tese, porte ad ali di cigno e un posteriore hatchback che la rendeva sorprendentemente pratica. Non tutto era perfetto: le recensioni dell'epoca spesso criticavano il navigatore pop-up di origine Volvo e, successivamente, la natura scattosa del cambio manuale automatizzato Sportshift a singola frizione. Ma il cambio manuale Graziano a sei marce, la risposta pronta del motore aspirato e quella colonna sonora hanno convinto i puristi.

L'evoluzione è stata rapida. Il Roadster è arrivato nel 2007 e Aston ha celebrato le imprese al Nürburgring con la speciale N400. Nel 2008, la versione base è passata a 4,7 litri e 420 CV, con modifiche a telaio e interni che hanno affinato il modello. La più grintosa V8 Vantage S (2011) ha portato la potenza a 430 CV e introdotto un cambio Sportshift II a sette marce, mentre un restyling del 2012 ha dotato la versione standard di uno sterzo più rapido, freni maggiorati e aerodinamica ispirata alla S. Le speciali N420/N430 e, infine, la AMR del 2017 hanno concluso la prima generazione della Vantage con stile prima dell'arrivo del modello completamente nuovo nel 2018.

Oltre alle vetture stradali, la Vantage si è dimostrata una formidabile macchina da corsa. La N24 (basata sulla 4,3) si è evoluta in un programma clienti GT4 di grande successo, vincendo in VLN, British GT e gare di endurance in tutto il mondo — un importante veicolo di immagine che ha mantenuto Aston Martin visibile sulle griglie di partenza globali.

Anche la cultura pop ha contribuito. Sebbene la V8 Vantage del 2006 non sia stata una vettura di James Bond, la sua illustre antenata ha recitato in "The Living Daylights" e ha fatto ritorno in "No Time To Die", mantenendo il nome Vantage ben saldo nell'immaginario collettivo. L'originale da 380 CV è apparsa anche in innumerevoli videogiochi — tra cui Gran Turismo, Forza e Need for Speed — formando una generazione di appassionati. A posteriori, la V8 Vantage da 4,3 litri non ha vinto ogni confronto tecnico, ma ha centrato gli aspetti intangibili: anima, suono e stile. Ha ampliato la base clienti di Aston Martin, stabilizzato l'azienda in un momento cruciale e ha dato il tono a tutte le Vantage successive.