Cadillac 62 Series Cabriolet - 1950

Cadillac Series 62, quarta generazione (1954–1958) rappresentava il cuore dell'ascesa post-bellica di Cadillac, l'auto che la maggior parte degli americani immaginava sentendo il termine “Standard of the World”. Lanciata nel 1954 con una carrozzeria completamente nuova dotata di vetri avvolgenti e linee più basse e allungate, modernizzava la formula a pinne del periodo 1948–1953 che aveva dettato lo stile di Detroit. Dietro il glamour, era il pilastro affidabile delle vendite che permetteva a Cadillac di sperimentare con le esotiche Eldorado nella fascia alta della gamma.

L'arco della quarta generazione è un perfetto ritratto dell'America degli anni '50. Nel 1954 e 1955, il vellutato V8 OHV da 331 cu in alimentava le berline Series 62 con 230–250 hp, mentre la famosa potenza di “270 hp” era riservata all'Eldorado 1955 con doppio carburatore quadruplo. Nel 1956 Cadillac aumentò la cilindrata a 365 cu in, con 285 hp nella versione Series 62, e introdusse una rivisitata trasmissione automatica Controlled-Coupling Hydra-Matic con cambi marcia più fluidi. Il grande salto avvenne nel 1957: un nuovo telaio tubolare a X abbassò il pavimento per una posizione di guida più bassa e una rigidità migliorata, mentre il V8 365 salì a 300 hp. Nel 1958, la legalizzazione dei fari quadrupli in tutti gli Stati Uniti permise a Cadillac di affinare ulteriormente il look, con le berline Series 62 che montavano un V8 da 310 hp e un eccesso di cromature per superare una breve recessione.

I concorrenti erano formidabili — Lincoln Capri/Premiere, Chrysler New Yorker e gli ultimi grandi Packard — ma nessuno eguagliava la combinazione di sfarzo e calma ingegneristica di Cadillac. Servosterzo e freni assistiti erano praticamente universali sulle Series 62 a metà degli anni '50; aria condizionata, il regolatore automatico dei fari Autronic Eye e sedili elettrici a sei vie mantenevano ricca la lista degli optional. I tester dell'epoca lodavano l'isolamento e la spinta senza sforzo; si lamentavano del consumo di carburante e del rollio su strade sconnesse — critiche che Cadillac affrontò progressivamente con telai più rigidi e ammortizzatori migliori.

La cultura si intrecciò con queste auto. Il termine “Dagmars” per quei paraurti a forma di proiettile entrò nel linguaggio comune; la Cadillac rosa della cultura pop degli anni '50 — alimentata dalle Cadillac supercaricate di Elvis, ampiamente pubblicizzate — cementò l'aura del marchio, anche se molte di quelle auto di celebrità erano Fleetwood o Eldorado piuttosto che una semplice berlina Series 62. Sullo schermo, le Cadillac di metà anni '50 divennero un simbolo visivo di successo e disinvoltura, apparendo in cinegiornali, pubblicità e successivamente in film e serie TV d'epoca per segnare immediatamente un'epoca.

Guardando indietro, la Series 62 di quarta generazione non solo mantenne Cadillac al vertice, ma definì la strada che portò alle audaci pinne del 1959 e, infine, alle linee più sobrie del 1960–1964. Dimostrò che sotto il cromo e le pinne viveva un hardware serio e durevole: un robusto V8 OHV, un cambio automatico di classe mondiale e un telaio che si evolveva anno dopo anno. Ecco perché la berlina Series 62 rimane oggi un punto dolce — più accessibile degli Eldorado carrozzati ma intrisa dello stesso velluto V8 e del teatro di metà secolo.