Morgan Plus Four - 2018

Chiarezza sul nome innanzitutto: dal 2014 al 2018 il modello era ufficialmente Morgan Plus 4 (con numero), non il successivo “Plus Four” su piattaforma CX (scritto per esteso, lanciato nel 2020). L’auto in questione è il Plus 4 con telaio in acciaio e motore Ford 2.0 Duratec, circa 150–154 CV.

A metà degli anni 2010, il Plus 4 rappresentava il punto d’equilibrio della gamma Classic di Morgan: più grintoso del 4/4, molto meno estremo della V6 Roadster, e ancora fedele alla tradizione di Malvern Link. Sotto le pannellature in alluminio formate a mano e il telaio in frassino si trovava un telaio a scala con la caratteristica sospensione anteriore a colonne scorrevoli e un ponte posteriore rigido su molle a balestra semiellittiche. La potenza proveniva dal Ford Duratec GDI 2.0 litri a quattro cilindri, aspirato, abbinato a un cambio manuale Mazda a cinque marce. La ricetta manteneva il peso intorno a una tonnellata, garantendo prestazioni vivaci e un piacere di guida decisamente analogico.

Il periodo 2014–2018 non ha portato a un restyling completo—Morgan raramente procede così—ma ci sono state evoluzioni significative e speciali degne di nota. Il protagonista principale fu la AR Plus 4 (ARP4) del 2015, una serie limitata di circa 50 vetture elaborate dal reparto corse interno Aero Racing. Sostituiva il motore standard da circa 154 CV con un Ford 2.0 sviluppato da Cosworth che erogava circa 225 CV, supportato da freni potenziati, sospensioni regolabili e modifiche dettagliate al telaio. Pensatela come un Plus 4 portato al massimo—ancora viscerale e old‑school, ma con prestazioni moderne all’altezza del sound.

Oltre a questa versione di punta, gli "upgrade" di fabbrica e aftermarket hanno definito l’esperienza Plus 4. Scelte popolari includevano scarichi sportivi in acciaio inox, pastiglie/dischi freno migliorati (con servofreno), e il rinomato kit sospensioni anteriori SSL/Suplex che attenuava le vibrazioni a bassa velocità e rendeva più pronta la risposta dello sterzo senza snaturare il carattere. Al posteriore, erano comuni conversioni con barra Panhard e ammortizzatori telescopici per migliorare la posizione del ponte rigido. Rimappature ECU moderate e prese d’aria più libere potevano liberare qualche cavallo in più dal Ford aspirato, mentre la scelta degli pneumatici (spesso 195 su cerchi a raggi da 15”) cambiava radicalmente la sensazione di guida.

Le recensioni contemporanee della stampa britannica catturavano la dualità dell’auto. Autocar, Evo e Top Gear lodavano le risposte immediate, il cambio manuale e il puro momento di guida—cofano lungo, cerniere a vista, odore di pelle e freni caldi—pur riconoscendo che comfort, aderenza sul bagnato e sicurezza in caso di incidente erano inferiori rispetto ai concorrenti moderni. Ma questo era proprio il punto: rispetto a vetture come Caterham Seven, Lotus Elise o anche Mazda MX‑5, la Morgan offriva un teatro prebellico con affidabilità post‑millennio. Ha mantenuto il marchio vivo nelle conversazioni degli appassionati e sulle copertine delle riviste, spesso fotografata su strade secondarie con il tettuccio abbassato e insetti sul faro.

Le apparizioni nella cultura pop tendevano a celebrare l’artigianalità più che un singolo numero di targa—Top Gear ha messo in luce i metodi di costruzione a mano—e i proprietari apprezzavano che l’azienda potesse verniciare, rifinire e allestire un Plus 4 quasi come si desiderava. Con l’avvicinarsi della fine dell’era del telaio in acciaio, il Plus 4 2014–2018 ha dimostrato perché Morgan resiste: non inseguendo le mode, ma perfezionando la propria, senza tempo.