Porsche 356 C - 1965

Il canto del cigno della stirpe 356. Presentata per l'anno modello 1964, la Porsche 356 C fu l'ultima — e la più matura — evoluzione della prima sportiva di serie Porsche. Sebbene la carrozzeria mantenesse la familiare forma T6 con le due griglie sul cofano motore e il pratico sportellino esterno del carburante, l'ingegneria fece un deciso passo avanti: freni a disco ATE su tutte e quattro le ruote e impianto elettrico a 12 volt resero la C la 356 più utilizzabile quotidianamente mai costruita. La variante base da 75 CV, ufficialmente 1600 C (motore tipo 616/15), sostituì la precedente “Normal” diventando il punto d'ingresso accessibile e docile sotto la più potente 1600 SC da 95 CV.

Introdotta proprio mentre la 911 a sei cilindri faceva il suo debutto, la 356 C ebbe un ruolo cruciale. Mantenne occupati i concessionari Porsche e soddisfatti i clienti fedeli mentre la nuova ammiraglia prendeva slancio, condensando un decennio e mezzo di sviluppo incrementale in un'auto che risultava precisa, raffinata e rassicurante. I test dell'epoca lodavano unanimemente l'eccellente sensibilità dei freni e la finitura complessiva; si notava anche che la versione da 75 CV non era una sprinter, ma amava la sua coppia fluida e la capacità di crociera a lungo raggio. Rispetto a concorrenti come MGB, Triumph TR4 e Alfa Romeo Giulia Sprint, la 356 C si distingueva per qualità costruttiva, ergonomia e longevità più che per la pura velocità.

La competizione non si fermò, nemmeno mentre la 356 si ritirava. Privati schierarono C e SC con successo nelle classi di produzione SCCA e nei rally europei; il modello base da 75 CV guadagnò una reputazione di affidabilità più che di velocità pura. Un capitolo curioso arriva dai Paesi Bassi: alcune Cabriolet 356 C scoperti servirono nella polizia stradale Rijkspolitie, con una manciata consegnata fino al 1966 — uno dei motivi per cui a volte si associa la C a quell'anno anche se la produzione generale era già in calo.

Impatto culturale? Enorme. Una delle 356 più famose è una 356 C Cabriolet del 1964 appartenuta alla cantante Janis Joplin, trasformata con una pittura murale psichedelica dal suo roadie. Divenne un'opera d'arte su ruote e, decenni dopo, una star nelle aste. La famiglia 356 attirò anche appassionati celebri come James Dean e Steve McQueen — sebbene le loro auto fossero versioni precedenti — il loro affetto contribuì a consolidare il fattore cool della 356 che la C ereditò nella pubblicità dell'epoca, che puntava più sulla credibilità tecnica (e quei nuovi freni a disco) che su slogan appariscenti.

Al calar del sipario, la 356 C trasmise gran parte del suo DNA user-friendly alla quattro cilindri 912 e lasciò a Porsche un modello per far sentire le piccole sportive sostanziali. Oggi, la 75 CV C è apprezzata esattamente per ciò che era nuova: la 356 più dolce e civile da vivere ogni giorno — ancora felice di inseguire una strada secondaria, ancora più felice di farlo per tutta la settimana.