BMW Z4M Coupé - 2006

Chiarimento: il coupé Z4 M con tetto fisso è il codice interno BMW E86 (il codice E85 si riferisce alla Roadster). L'M Coupé è stato prodotto dal 2006 al 2008, con alcune immatricolazioni tardive fino al 2009 in alcuni mercati.

La BMW Z4 M Coupé è arrivata come un raro richiamo al passato: una due posti compatta, con motore anteriore in posizione arretrata, trazione posteriore, un sei cilindri in linea aspirato che urla e solo cambio manuale. Presentata come concept alla fine del 2005 e lanciata nel 2006, univa la scocca più rigida dell'E86 coupé al celebre S54 3,2 litri della M3 E46. Con 252 kW (343 CV) a 7.900 giri/min e 365 Nm a 4.900 giri/min, l'ultima e più evoluta versione del S54 trasformava la Z4 in una vera cacciatrice di supercar junior.

La sua esistenza è dovuta in gran parte al motorsport e all'immagine del marchio. BMW voleva una piattaforma più rigida rispetto alla Roadster sia per la strada che per la corsa; la carrozzeria hatchback del Coupé aumentava notevolmente la rigidità torsionale e offriva una praticità utile (300 litri di capacità bagagliaio). Sul Nürburgring e nelle gare di endurance VLN, le Z4 M Coupé si sono rapidamente dimostrate competitive, sostenendo le ambizioni GT di BMW prima dell'era GT3. I tester dell'epoca lodavano la risposta dell'acceleratore, il feeling della sterzata idraulica e il differenziale autobloccante meccanico, pur notando una guida rigida e una certa crudezza che facevano sembrare rivali come la Porsche Cayman S più rifinite, ma non sempre più veloci.

In concessionaria la Z4 M Coupé affrontava la Cayman S (987), la Nissan 350Z e la Honda S2000. La Porsche spesso vinceva per equilibrio e finiture dell'abitacolo, ma la BMW rispondeva con un carattere più selvaggio e un limite di giri mozzafiato a 8.000 rpm. Critici di Evo, Autocar e Car and Driver ne lodavano l'immediatezza; alcuni segnalavano interventi bruschi del DSC e plastiche interne di qualità inferiore come punti deboli. Gli acquirenti che la capivano apprezzavano l'assenza di opzioni SMG o automatiche—solo un cambio manuale Getrag a 6 marce, una frizione e un feedback alla vecchia maniera.

Prodotta in numeri relativamente contenuti nello stabilimento BMW di Spartanburg, South Carolina, l'M Coupé ha sviluppato uno status cult. La produzione globale si aggira sulle poche migliaia, rendendo le vetture in buone condizioni molto ricercate. Curiosità: la Z4 M montava dischi anteriori maggiorati da 345 mm, unici nella famiglia Z4, e i suoi iconici quattro terminali di scarico annunciavano una M ben prima di sentire il ringhio metallico. Nei videogiochi è stata una presenza fissa in Gran Turismo e Forza, cementando la sua leggenda con una nuova generazione. Oggi gli appassionati la celebrano come una delle ultime M analogiche: sterzo idraulico, sei cilindri aspirato ad alto regime, dimensioni compatte e differenziale autobloccante—ingredienti che hanno definito un'epoca e lasciato un'impronta duratura nell'identità BMW M.