Mercedes-Benz SLR Mclaren Roadster - 2007

La Mercedes-Benz SLR McLaren Roadster è arrivata nel 2007 come la versione scoperta della audace collaborazione Mercedes–McLaren. La sua genealogia risale al concept Vision SLR del 1999 e alla produzione della SLR Coupé del 2003, entrambi concepiti per unire la raffinatezza del grand touring Mercedes con l’esperienza carbonio di McLaren maturata in F1. Mentre i concorrenti inseguivano i tempi sul giro con motori centrali e trasmissioni manuali, la SLR ha scelto una strada controcorrente: un V8 5,4 litri sovralimentato a carter secco montato in posizione anteriore centrale, un monoscocca in carbonio e un cambio automatico AMG Speedshift a 5 rapporti capace di gestire la sua coppia monumentale. Il Roadster ha mantenuto questa formula e, cosa cruciale, gran parte delle prestazioni, grazie alla rigidità intrinseca della sua scocca in carbonio.

Con 626 PS e 780 Nm, il Roadster accelera da 0 a 100 km/h in circa 3,8 s e raggiunge i 332 km/h con il tetto chiuso, rendendolo una delle auto aperte più veloci della sua epoca. I dettagli distintivi abbondano: porte a dihedrale, scarichi laterali che riscaldano i sottoporta, un aerofreno attivo e freni in ceramica di sorprendente efficacia. L’assemblaggio a mano a Woking, Regno Unito, sottolinea il DNA anglo-tedesco del progetto.

Il suo panorama competitivo era eclettico: la Ferrari 575 Superamerica e poi la 599 GTB per lo spirito, la Lamborghini Murciélago Roadster per lo spettacolo e – più direttamente sotto i riflettori – la Porsche Carrera GT, spesso lodata dai puristi. Le recensioni dell’epoca apprezzavano la stabilità, la frenata, la qualità costruttiva e l’usabilità quotidiana, ma mettevano in dubbio la massa e la scelta di un automatico ricco di coppia in un mondo innamorato dei manuali affilati. Questa doppia personalità è proprio ciò che ha conquistato alcuni proprietari: era una hyper-GT felice tanto di attraversare continenti quanto di sfrecciare sulle autostrade tedesche.

Nel 2008 Mercedes e McLaren hanno rafforzato l’eredità con la 722 S Roadster, una versione più potente e con telaio affinato, omaggio alla vittoria di Stirling Moss e Denis Jenkinson alla Mille Miglia 1955 con la 300 SLR (partenza alle 7:22). L’ultimo atto della SLR è arrivato nel 2009 con la barchetta Stirling Moss (senza parabrezza e disponibile solo per i proprietari di SLR), chiudendo il capitolo mentre la partnership si concludeva e AMG preparava la SLS interna.

Oltre ai saloni, la SLR è diventata un’icona della cultura pop in videogiochi e videoclip musicali, mentre collezionisti come Jay Leno ne hanno consolidato lo status. Lo scetticismo di Top Gear su peso e sensazione dello sterzo non ha impedito ai valori di stabilizzarsi mentre gli appassionati rivalutavano il suo progetto unico. Dopo la produzione, McLaren Special Operations ha persino offerto kit di aggiornamento approvati in fabbrica – aerodinamica rivista, sospensioni e interni – mantenendo le auto fresche e personalizzate per i proprietari.

Oggi la SLR Roadster si distingue come una gloriosa contraddizione: una super-GT con scocca in carbonio, motore anteriore, erogazione di potenza ferrea, modi civili e il teatro di una collaborazione dell’era F1. Non ha solo inseguito la concorrenza, ma ha tracciato la propria strada lasciando un’impronta duratura su entrambi i marchi.