Horacio Pagani, carbonio o niente

Nel mondo delle supercar, l'eccellenza viene costantemente ridefinita, alla ricerca di una perfezione tanto meccanica quanto estetica. In questo ambito, un'azienda italiana fondata nel 1992 non smette di stupire, modello dopo modello, per la sua capacità di concepire vere e proprie opere d'arte su ruote. Con i suoi 30 anni di storia, Pagani incarna un know-how unico, alimentato in gran parte dalla visione del suo fondatore, Horacio Pagani.

Nato a Casilda, in Argentina, il 10 novembre 1955, Horacio Pagani manifesta fin da giovanissimo un interesse particolare per l'ingegneria automobilistica. A soli 20 anni, progetta e costruisce una Formula 3, dimostrando già uno spiccato senso del dettaglio e delle prestazioni. I suoi primi passi nell'industria automobilistica li muove presso la Renault, dove viene incaricato di migliorare la carrozzeria e il telaio di un'auto da corsa. La qualità del suo lavoro gli vale un'ottima reputazione e, durante una visita allo stabilimento Lamborghini, dove incontra Giulio Alfieri, decide di trasferirsi in Italia per inseguire il suo sogno.  

Viene assunto in Lamborghini nel 1982 e diventa rapidamente capo ingegnere, il che gli permette di lavorare su progetti di grande portata, come il concept della Lamborghini Countach Evoluzione. La sua attrazione per i materiali leggeri lo porta a promuovere la creazione di questo modello sperimentale e del nuovo reparto Compositi in Lamborghini. Tuttavia, questa passione accelera il suo addio, poiché la sua richiesta di investimenti per un uso più esteso della fibra di carbonio viene respinta. Horacio Pagani lascia l'azienda nel 1991 per fondare la sua impresa, Modena Design, specializzata nella lavorazione della fibra di carbonio. Desideroso di creare un proprio modello, decide di fondare la Pagani Automobili Modena nel 1992.  

Per iniziare la sua avventura, Horacio Pagani deve trovare un motore in grado di animare il suo primissimo modello. Vuole puntare su un V12 già collaudato e, su consiglio del suo caro amico e cinque volte campione del mondo di F1 Juan Manuel Fangio, si rivolge a Mercedes AMG. Contro ogni aspettativa, Mercedes accetta di fornire il suo blocco V12, un privilegio raro all'epoca, dato che solo Aston Martin aveva concluso un accordo con il motorista tedesco, e solo dopo lunghi anni di trattative. Questo primo successo apre la strada allo sviluppo del suo primo modello, la Zonda C12, frutto di sette anni di lavoro meticoloso.

Realizzata interamente in materiali compositi e fibra di carbonio, la Zonda C12 vanta un peso complessivo di circa 1.200 chili. È spinta dal V12 Mercedes da 394 cavalli e presenta una qualità costruttiva notevole per un modello d'esordio. Le finiture interne sono impeccabili e ogni elemento è realizzato su misura. Per molti appassionati, la Zonda rappresenta la quintessenza del piacere automobilistico, unendo un V12 aspirato, un cambio manuale e un telaio leggero incollato all'asfalto, il tutto con trazione posteriore.  

Horacio Pagani svela una versione S della sua Zonda, ora equipaggiata con un V12 AMG anziché Mercedes, che permette di passare da 394 a 555 cavalli. Fedele al suo amore per i materiali compositi, riesce persino a ridurne il peso. Le sue creazioni superano lo status di semplici supercar per entrare nel mondo delle hypercar, dove ogni richiesta di personalizzazione viene esaudita e i limiti materiali e finanziari non esistono più. La Zonda è stata declinata in oltre 10 versioni sempre più performanti, per poi essere sostituita nel 2011 dalla Huayra e, più recentemente, dalla Utopia nel settembre 2022. La profonda convinzione di Horacio Pagani nell'uso della fibra di carbonio si è imposta come uno dei pilastri del successo del suo marchio.